鐵觀音屬于烏龍茶。嚴格來說，鐵觀音是屬于青茶，而青茶又稱烏龍茶，它介于綠茶和紅茶之間，屬于半發酵茶類，是我國綠茶、紅茶、青茶（烏龍茶）、白茶、黃茶、黑茶、六大茶類之一。中國烏龍茶有閩南、閩北、廣東、臺灣等四大產區，以福建產制歷史最長，產量最多，品質最好，尤以安溪鐵觀音和武夷巖茶聞名于海內外。
安溪鐵觀音按照國家標準可分為兩大品類，即清香型和濃香型兩大香型；按市場產品則可以細分為清香型、韻香型、濃香型、陳香型，其中清香型鐵觀音根據制作工藝不同又細分為正味型和酸香型兩種。
分打青和正炒兩種做法。打青做法是采青后第二天早上（凌晨5－6點左右）開始看青做茶。而正炒做法則是采青后的第二天中午12點前炒青。其成茶色澤烏綠潤，香氣幽雅，滋味醇厚，但帶有微澀(需要關注的是，澀和甜是能互相轉化的元素,所以微澀的回甘比較好)。此外，音韻明顯，回甘度好，湯色金黃是正味鐵觀音最突出的特點。
根據制作時間點的不一樣，可細分為回青和拔青兩種做法。回青做法一般是采青后第二天約下午5點炒青。拔青制法一般是采青后第二天夜里10點左右炒青。其成茶色澤墨綠，香氣張揚，較純正有音韻、帶酸甜味、湯色或呈深金黃色。
韻香型鐵觀音是介于清香與濃香之間，于2007年由安溪鐵觀音集團研發成功并推向市場，有清香型之明媚潤澤，又不失濃香型之醇厚悠遠。茶葉發酵充足，傳統正味，具有“濃、韻、潤、特”之口味，香味高，回甘好，韻味足，其湯色澄明清亮，黃中有綠，如江南初秋，盡顯華貴與富麗，長期以來倍受廣大消費者的青睞。
屬傳統半發醇的安溪鐵觀音茶，適合資深茶友飲用，因為口感較重，葉子的成色看上去在綠色的茶葉后面還有輕黑和微黃的葉子，也就是成色不是最好，但是口感是最純正的，金黃色的湯水是濃香型茶葉的代表喲。傳統制法的鐵觀音茶要求的半發酵時間較長較重，沖泡之后的茶湯顏色也比較濃，喝起來的感覺是醇厚甘爽，意思就是純正。
陳香型鐵觀音是濃香型鐵觀音延伸，其原料均選自歷年來經傳統制作工藝加工而成的優質鐵觀音產品，產品具有濃香型鐵觀音的醇厚濃韻，又有獨特陳香等優點。在很早以前，安溪人就懂得陳年鐵觀音有防暑、消脹、消氣、去膩消油等功效。
